파킨슨병의 이해. 원인 및 치료 방법

 

파킨슨병은 운동에 영향을 미치는 진행성 신경 질환입니다. 이는 점차적으로 발생하며, 종종 시간이 지남에 따라 악화되는 미묘한 증상으로 시작됩니다.

 

1817년에 이 질환을 처음 확인한 제임스 파킨슨 박사의 이름을 따서 명명된 이 질환은 주로 노인에게 영향을 주지만 젊은 개인에게도 발생할 수 있습니다.

 

파킨슨병을 이해하는 것은 조기 발견과 효과적인 관리를 위해 매우 중요합니다.

 

파키슨병의 증상

 

파킨슨병은 다양한 형태로 나타나지만 가장 흔한 증상은 떨림, 경직, 느린 움직임 등입니다. 떨림은 종종 손이나 손가락에서 시작되며 약간의 떨림으로 나타날 수도 있습니다. 질병이 진행됨에 따라 떨림이 악화되어 다리나 턱과 같은 신체의 다른 부위에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

또 다른 특징적인 증상인 강직은 움직임을 어렵게 만들고 불편하게 만들 수 있습니다. 이는 종종 근육 경직으로 나타나며, 사지나 몸통에 경직을 유발합니다. 이러한 강성은 걷기 및 일상 업무 수행에 어려움을 초래할 수 있습니다.

 

운동완만증(Bradykinesia), 즉 움직임이 느려지는 것은 파킨슨병의 또 다른 주요 특징입니다. 의자에서 일어나거나 이를 닦는 등 한때 쉽고 자동이었던 작업이 느리고 힘들게 될 수 있습니다. 환자는 또한 운동 범위가 감소하고 운동을 시작하는 데 어려움을 겪을 수도 있습니다.

 

이러한 일차 증상 외에도 파킨슨병은 보행 동결, 자세 불안정, 균형 장애 등의 이차 운동 증상을 유발할 수 있습니다. 우울증, 불안, 수면 장애, 인지 변화 등 비운동 증상도 흔하며 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

원인 및 위험 요소

 

파킨슨병의 정확한 원인은 아직 알려지지 않았지만 연구자들은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용한다고 믿고 있습니다.

 

SNCA, LRRK2, PARK2와 같은 특정 유전자의 돌연변이는 파킨슨병 발병 위험 증가와 관련이 있습니다. 그러나 이러한 유전적 돌연변이가 있는 모든 사람이 이 질환을 발병하는 것은 아니며, 이는 다른 요인이 역할을 한다는 것을 나타냅니다.

 

살충제, 제초제, 산업용 화학물질과 같은 독소에 대한 노출과 같은 환경적 요인도 파킨슨병 발병에 기여할 수 있습니다. 연구에 따르면 이러한 물질에 노출된 개인은 그렇지 않은 사람에 비해 질병 발병률이 더 높은 것으로 나타났습니다.

 

나이는 파킨슨병의 가장 중요한 위험 요소로, 대부분의 사례는 60세 이상의 개인에게서 발생합니다. 그러나 이는 일반적으로 50세 이전에 나타나는 조기 발병 파킨슨병으로 알려진 젊은 사람들에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 남성이 여성보다 파킨슨병에 걸릴 가능성이 약간 더 높습니다.

 

파킨슨병의 치료 방법

 

현재 파킨슨병에 대한 치료법은 없지만 증상을 관리하고 삶의 질을 향상하기 위해 여러 가지 치료 옵션을 사용할 수 있습니다.

 

운동 증상을 조절하고 뇌의 도파민 수치를 높이기 위해 레보도파, 도파민 작용제, MAO-B 억제제와 같은 약물이 일반적으로 처방됩니다. 물리치료, 작업 치료, 언어 치료도 파킨슨병 환자에게 도움이 될 수 있습니다.

 

이러한 치료법은 이동성, 근력, 균형 및 의사소통 기술을 향상하는 데 중점을 두어 환자가 독립성과 기능성을 유지할 수 있도록 합니다. 약물치료만으로는 충분하지 않은 진행된 경우에는 심부뇌자극술(DBS)과 같은 수술적 중재를 고려할 수 있습니다.

 

DBS는 비정상적인 신경 활동을 조절하고 증상을 완화하기 위해 뇌의 특정 영역에 전극을 이식하는 것과 관련됩니다. 의학적, 외과적 개입 외에도 규칙적인 운동, 건강한 식단, 스트레스 관리, 적절한 수면과 같은 생활 방식의 변화는 파킨슨병 증상을 관리하고 질병 진행을 늦추는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.